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第三十五章 决心（第2页）

“既然你这么说。顺便问一下，我们还要多久才能到那儿?”

“大约再过二十六小时三十八分钟。”

“嗯。好了。”

乔不禁对这个时间框架感到矛盾。这段时间比他预期的要长，但比他希望的要短。去巴里的工作地点需要一段时间，这也说得通。即使有一架全新的顶级航天飞机，在到达他驻扎的采矿设备之前，这也是一段难以想象的距离。至少麦琪和乔一到那儿，他就可以见到他们了。毕竟，这对夫妇要去看一个囚犯，这需要提出一些要求，并获得必要的许可。当然，没有什么能加快这一天的飞行，这给乔带来了一些思考的东西。

“你知道，我一直想知道为什么爸爸选择工作这么久，”他说出了自己的想法。“我无法想象有人愿意几乎全年都住在太空平房里，除非他们是一个绝对的疯子。所以，你知道，我有点高兴发现爸爸不是自愿这么做的。对整个……被判说谎的事情就不那么激动了。”

麦琪开始构思一个回应，但乔不给她机会。

“我需要一个人静一静。”

他从副驾驶的座位上站起来，走到后面，然后进入了虚拟现实舱。当然，它与船外的任何东西都没有连接，但它仍然有一份他个人收藏的硬拷贝。女孩想跟着他进去，陪在他身边。然而，她做不到。在飞行过程中，航天飞机飞行员必须时刻保持警惕，待在驾驶舱里，以便在出现任何复杂情况时立即做出反应。由于乔的人身安全比他的情感问题更重要，玛吉别无选择，只能让他一个人待着。嗯，他要求一点空间，她认为在这个节骨眼上，这是一个合理的要求。尽管如此，当她意识到乔打算在那个吊舱里度过整个飞行时，她还是忍不住开始感到孤独。他只是在吃饭或睡觉的时候出来，除了一些随意的问候或简单的要求外，他没有和她说太多的话。女孩不知道这是怎么回事，因为这是男人第一次如此疏远。然后，她提醒自己，他可能有充分的理由冷落她，并就此打住。

这一次，乔真的没有。他不知道为什么，但很长很长一段时间以来第一次和玛吉分开，他感到一种奇怪的清新。现在他想起来了，他的女朋友最近相当专横，尤其是自从凯利的事之后。不过，这个单纯的小伙子并不介意她有点粘人。他想，如果有什么不同的话，这是一个很好的问题。除此之外，他确实有很多事情要考虑，自从他离开家以来，有很多事情他一直在推迟。当麦琪开始与采矿站对接时，他最后一刻的内省并没有产生太多结果。乔仍然不确定他要对他爸爸说什么，甚至开始怀疑他来这里是否有意义。

“你会没事吗?”女孩注意到他的优柔寡断。

“嗯，是的。可能。让我们赶快结束这一切吧。”

这对夫妇下了船，迎接他们的是一个非常无聊的保安，他站在一个几乎空无一人的停靠舱中央。退一步说，他们没有多少访客。这名男子做了一个基本的安检扫描，然后懒洋洋地挥手示意他们通过。他甚至没有注意到他的灵能传感器在读取麦琪的脑电波时把自己炸了。她说了，但觉得没有必要把这件事告诉他，使事情复杂化。然后他给这对夫妇指了宿舍的大致方向，告诉他们在哪里可以找到巴里。当他们走过车站时，他们注意到这实际上并不是一个惩教机构。据他们所知，这只是一个私人经营的采矿作业，显然还有一些被判有罪的劳工。这些人被认为是非暴力的，不会对社会构成威胁，所以他们被允许在相对舒适的环境中度过刑期，而不是被送到正规的监狱。

乔对这一切感到很放心。即使他生巴里的气，他也不想看到他爸爸痛苦折磨。他对任何人都没有恶意，更不用说家人了。当他和玛吉到达老穆里根的住处时，他其实已经很清楚该怎么做了。他按了按门铃，推拉门“嘶嘶”地开了，露出一个相当小的起居空间。它远没有乔的旧公寓那么小，但也比麦琪新家的任何房间都要狭窄得多。在它的主人最近试图清理它之前，它看起来也非常混乱。床底下堆满了肮脏的旧纸盘和纸杯，这简直就是“单身公寓”，尽管唯一的住户肯定已经结婚了。

说起来，巴瑞也好不到哪里去。他仍然像乔记忆中的那样高大、秃顶、刮得干干净净、肩膀宽阔。他的装束是一件t恤、一条宽松的裤子和一双笨重的靴子，从上面的古色古香的污渍来看，这些衣服看起来几乎和乔一样古老。父亲自己一直在角落里的小桌子上端着一杯已经凉了的茶，但他还是站着尽可能地迎接客人。当他与乔对视时，他脸上的表情最好的描述是一个没有复杂想法的令人难以置信的傻笑，玛吉现在把这种表情归类为“穆里根特别版”。

“乔!”巴里怒吼。“见到你真高兴，我的孩子!”到这里来!”

他像熊一样拥抱儿子，没有任何礼节，也没有任何保留，实际上是把个子小的儿子抱了起来。

“我也很高兴见到你，爸爸。”

“我太想你了，你都不会相信!”

“不，我很肯定我会的。你能让我下来吗?”

巴里照做了，然后拍了拍乔的肩膀，把他无情的微笑转向了那个女孩。

“这只可爱的鸟一定是麦琪。”

“确实。很高兴认识你。”

“这么客气，这么正式!”就像你妈妈说的，”他转身对乔说。“我为你感到骄傲，儿子。也为你们俩感到高兴。”

“谢谢，爸爸。你呢，你还好吗?”

“哦，你知道的。老样子，老样子。我在坚持，保持乐观。再过20个月我就自由了。”

巴瑞根本不想保守他的小秘密。他已经知道他妻子说漏了嘴。即使他不去，他也得允许乔和麦琪去看他，如果他不是在这种情况下，他们就不会要求了。

“你的健康怎么样?”他们在这里照顾你吗?儿子问。

“当然。为他们配备钻井服需要付出很多努力，这里的管理层喜欢让他们的主力保持强壮。工作时间长得要命，我没有工资，但至少我很健康。你也有过这种感觉。我上次见你的时候，你可比我强壮多了。至少要重十公斤。”

“哦，嗯，你看得出来?”乔有点尴尬。

“嗯。这事我和你妈从来没达成过一致。我想让我儿子长得又大又壮，但她坚持说，只要你像个人类鼻涕虫一样舒适放松就够了。这几乎是我们争论的唯一一件事。你可以说我老土，但男人应该有男子气概。”

麦琪在后面使劲地点了点头，乔紧张地挠了挠脸颊。

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