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第20部分（第3页）

“不是施舍，”她向他保证，“如果我随意施舍，我的会计师会气得七窍生烟。”

他忽然把搂住她的手放下来。“你为什么要帮我周转？你根本连我的底细都没摸清楚。”他似乎有点动怒了。

她耸耸肩，“我知道你周转困难，霍克斯里。我只是想帮你解困。那有什么大不了的？”她继续往前走。

黑尔在她身后暗自咒骂自己。他怎么这么蠢，只因为一个女人看起来孤单无助，楚楚可怜，就彻底放弃心理防线了？不过，孤单无助当然最容易引发恻隐之心。

罗莎虽然装得满脸漠然，在她从窗户往外眺望海景时，她对那栋小屋的喜爱却显露无遗，她注意到，窗户的玻璃是双层的，也勉为其难地承认自己很喜欢壁炉，她也很诧异，原来这栋房子比自己想像的还要宽敞许多。她在前庭花园流连了许久，说了句没有温室真可惜，然后检视着屋旁一间小厢房———现任房主用来当第三间卧室，她设法掩饰自己的喜悦，只随口说，那一间可以当做书房。

黑尔和理查斯先生坐在窗前的铁椅上，一直注视着罗莎，只是偶尔闲聊几句。黑尔不苟言笑，让理查斯先生如坐针毡。理查斯先生嗅得出这次交易成交有望，但他比罗莎还善于掩饰心头的窃喜。

在罗莎环视了整栋小屋后，他站起身笑脸相迎，请她就座。“我刚才忘了顺便提起，蕾伊小姐，现任房主也考虑把家具一并出售，当然，如果价格合理的话。就我所知，所有家具只用了不到四年，而且只在周末使用，所以没什么磨损。”他望了下表，“或许两位想花个十五分钟讨论一下？我到大道去散散步。”他于是告辞离去，过了一阵子，他们听到前门关上的声音。

罗莎把墨镜摘下，望着黑尔。她像个小孩子，喜悦之情溢于言表。“你看怎么样？还有家具，真是太好了！”他的嘴角不自觉地往下撇。她是在演戏吗？如果是，演得也太像了。“那得看你要买来做什么。”

“居住，”她说，“在这里写作太惬意了。”她望向大海。“我喜欢听涛。”她转向他，“你看怎么样？我应该买下来吗？”

他满心好奇，“我的意见有影响力吗？”

“或许。”

“为什么？”

“因为我的理智告诉我，买这栋房子太疯狂了。这里距离亲朋好友太远，而且也很贵，楼上两间小房，楼下两间小房。应该有更好的投资渠道。”她看着他满脸肃穆，搞不懂为什么刚才她只不过提议要帮他解困，他的脸色就绷得好难看。他是个怪人，她想。只要不去提那家盗猎人餐厅的事，他就和颜悦色。

他望向崖边，理查斯先生已经在那边找了块石头坐下，径自抽着烟。“买了吧。”他说，“你买得起。”他露出一丝笑容。“过危险的日子，做自己想做的事。诗人约翰·梅斯菲德是怎么形容的？‘我必须再到海滨，因为奔潮的呼唤是我没办法抵挡的野性呼唤，清晰的呼唤。’就住在你的海滨山崖，带着狗到海滩散步吧。就像我说的，有如世外桃源。”

她也笑了笑，眼中充满喜悦。“不过住在世外桃源的麻烦就是太无聊了，所以在蛇出现时，夏娃才会禁不住诱惑，偷尝禁果。”他笑起来和绷着臭脸时判若两人。如果他的餐厅高朋满座，他想必每天笑口常开，穿梭在各桌之间，与客人谈笑风生。她又忘了说话应该谨慎，“我希望你能让我帮你。我在这里会很孤单。如果花一大笔钱，却只能孤单单地住在山崖边，那有什么意思？”

他忽然又变脸了，“你手头真的太宽松了是不是？你到底想怎样？把我买下来？要跟我合伙？还是怎样？”

天啊，他简直像地雷一样！这已经不是他第一次翻脸指责她了。“有什么关系呢？我只不过是想协助你脱困。”

他眯起眼睛，“你对我惟一真正了解的一点，罗莎，就是我的餐厅快倒闭了。一个聪明的女人怎么会把钱丢进已经没救的事业？”

说的也是。到底为什么？她永远没办法向她的会计师解释这一点。会计师眼中的明智生活是尽量少冒风险，量入为出，以及有优惠税利的养老存款。她该怎么解释？“我以前认识一个人，他叫查尔斯，很会逗我笑。不过他厨艺很好，也很喜欢经营餐厅，我觉得眼睁睁看着他的餐厅倒闭实在太没道理。所以我一直想借钱给他，不过他每次都把钱丢还我。”查尔斯如果知道她这么瞎掰，一定以为她疯了。她把手提袋背上肩。“就当我没说，”她说，“谈这个问题显然很伤感情，不过我真搞不懂为什么会这样。”

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《女雕刻家》十二（4）

她打算站起身，但他一把揪住她的手腕，让她坐在原处。“你是不是想设计陷害我，罗莎？”

她瞪着他，“你弄痛我了。”他这才猛然甩掉她的手。

“你在说什么？”她揉搓着手腕问。

“你去而复返。”他用双手用力摩擦着脸庞，满脸痛苦。

“你不是说不再来打扰我了，为什么一直去而复返？”

她怒不可遏。“因为你打电话给我，”她说，“如果你没有打电话给我，我也不会再来找你。老天，你太臭美了。你知道，像你这种人，伦敦街头到处都是。”

他眯起眼，愤然地说：“那就拿你的钱去赞助他们，别再来施舍我。”

他们绷着脸，向理查斯先生道别，只随口说他们第二天会再回电。然后他开车沿着狭窄的海岸公路前往威尔翰。黑尔注意到乌云密布，而且湿滑的碎石子路会使他减慢速度，所以他专心地驾驶。罗莎被他一顿抢白，闷不吭声地枯坐着赌气。黑尔知道自己骂得太过火，不过他觉得很肯定，自己是中了调虎离山计，被骗出盗猎人餐厅。天啊，罗莎真是太完美了。她简直是十全十美：美貌、幽默、智慧，而且看来楚楚可怜，足以激发他愚蠢的骑士精神。不过，是他自己打电话给她的。霍克斯里，你真笨！他想。反正她一定会回来找他的。总会有人出一笔臭钱，想把他的店买下来的。狗屎！他狠狠捶了方向盘一拳。“你为什么要我陪你来？”他打破沉默问。

“是你自己决定要来的，”她不甘示弱地反驳，“你不想来，大可不用来的。”

他们到达威尔翰时，开始下起倾盆大雨，滂沱

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